Los puertos colombianos han sido parte clave del Comercio mundial a través de la historia de la humanidad, se convirtieron en el primer gran medio de transporte de mercancías a lo largo y ancho del mundo, y desde los tiempos de exploradores y conquistadores han sido responsables de recibir tanto a tripulaciones; como a la mercancía que ingresa y sale de una región a otra.
El transporte marítimo y la logística portuaria siguen moviendo el comercio mundial, enfrentándose a continuos retos y desafíos para mantener a flote la cadena suministro y logística mundial, como el principal medio de transporte responsable de mantener globalmente en movimiento el Comercio internacional.
Al igual que gran parte del mundo, Colombia tiene una gran dependencia del transporte marítimo de mercancías, y la mayoría de los productos que se importan y se exportan desembarcan en las 10 zonas portuarias con las que cuenta el país, de las cuales 8 de ellas están geolocalizadas en la Costa Caribe: La Guajira, Santa Marta,
Ciénaga, Barranquilla, Cartagena, Golfo de Morrosquillo, Urabá y San Andrés; y dos en el Pacífico: Buenaventura y Tumaco, cada Puerto ubicado estratégicamente para permitir la logística y las actividades de Comercio nacional e internacional que impulsan la economía de Colombia.
El sector portuario en el país se ha preparado efectuando importantes inversiones que en los últimos cinco años, superando los 500 millones de dólares, y permitiendo que al país arriben buques panamax y newpanamax, aportando un mejor nivel de conectividad con el mundo, cumpliendo con niveles de servicio y eficiencia de talla mundial, implementando infraestructuras para hacer posible la exportación de nuevos productos, respaldando la demanda de energía a nivel nacional con almacenamiento de gas e hidrocarburos, reduciendo los tiempos y costos de operaciones de comercio exterior, aportando con empleo al desarrollo de las regiones y a sus más importantes clústeres industriales, y contribuyendo al cumplimento de los objetivos de desarrollo sostenible.
A pesar de los avances, el futuro de la actividad portuaria depende de la construcción de una política de estado que genere un ecosistema competitivo; que incentive las inversiones, la productividad y la eficiencia, que considere la necesidad de una rápida adaptación al cambio; y que esté acorde con el nuevo escenario mundial, el cual se ha modificado sustancialmente desde que la primera concesión portuaria fue otorgada en 1992, lo que hace necesario una revisión acorde con la realidad actual de las actividades comerciales y aunque la industria portuaria en Colombia se ha venido adaptando y ajustando a los constantes cambios y presiones, aportando a la construcción de un mejor país, necesita unir esfuerzos públicos y privados para mejorar los índices de competitividad portuaria.
ALGUNOS DATOS DEL TRÁFICO DE LOS PUERTOS COLOMBIANOS EN 2023.
Durante 2023, los puertos colombianos movilizaron aproximadamente 182 millones de toneladas de carga, incluyendo carga general, granel líquido y sólido, y contenedores. Esto representa un incremento del 4% en comparación con 2022, donde se movilizaron alrededor de 175 millones de toneladas. En cuanto a los tipos de carga, los puertos movilizaron cerca de 3,2 millones de TEUs (unidades equivalentes a veinte pies), reflejando un crecimiento del 3% respecto al año anterior. El granel líquido, principalmente petróleo y derivados, alcanzó un volumen total de 55 millones de toneladas, un 5% más que en 2022. Por otro lado, el granel sólido, incluyendo carbón y minerales, llegó a 45 millones de toneladas, mostrando un leve aumento del 2%.
Entre los principales puertos de Colombia, el Puerto de Cartagena se destaca como el de mayor tráfico, manejando más de 60 millones de toneladas en 2023 y presentando un crecimiento del 6% en el tráfico de contenedores gracias a mejoras en infraestructura y mayor eficiencia operativa. El Puerto de Buenaventura, que movilizó alrededor de 50 millones de toneladas, también experimentó un incremento del 4% en el volumen total, con una notable mejora en la carga de granel líquido. El Puerto de Barranquilla manejó aproximadamente 30 millones de toneladas, con un crecimiento del 3%, impulsado por la carga general y el granel sólido. Por su parte, el Puerto de Santa Marta registró 25 millones de toneladas de carga movilizada, con un incremento del 4%, destacándose en la exportación de productos agrícolas y carbón.
El análisis de tendencias del tráfico portuario en 2023 revela un incremento en el comercio exterior, tanto en exportaciones como en importaciones. El aumento en las exportaciones de productos agrícolas, carbón y petróleo fue significativo, impulsando el tráfico portuario. Asimismo, la demanda interna de productos manufacturados y tecnológicos también creció, reflejándose en el tráfico de contenedores. Las inversiones en infraestructura portuaria, con la modernización de instalaciones y la expansión de capacidades, mejoraron la eficiencia y redujeron los tiempos de espera. Además, la adopción de tecnologías avanzadas para la gestión de carga y logística portuaria fue crucial para el crecimiento sostenido. Sin embargo, los puertos también enfrentaron desafíos como congestión, demoras en la cadena de suministro global y fluctuaciones en la demanda.
Datos que evidencian la importancia de los puertos en Colombia para las actividades comerciales, económicas, logísticas del país lo que hace necesario la unión de esfuerzos para poder sortear los retos, desafíos a los que se enfrenta, y se enfrentará el sector portuario en el futuro.
Principales retos de los puertos en Colombia
1. Conectividad:
Esto implica mejorar la conectividad no solo con el interior de país, sino con el exterior. Incluye los dragados, la infraestructura vial y el transporte intermodal.
2. Sistematización:
Involucrar a todos los actores de la cadena de comercio para superar dificultades como las que se presentaron durante los bloqueos del mes de mayo. Lograr una operación 24/7 y mejorar procesos que pueden ocasionar retrasos también contribuye a la eficiencia de los puertos.
3. Adelantarse a las necesidades de la industria:
En el Puerto de Cartagena ingresan 4.500 barcos anuales a doble tránsito, por lo que será necesario comenzar a planificar la construcción de un segundo canal de acceso. Este tipo de dinámicas y cambios en el tráfico de los puertos debe preverse para lograr una adaptabilidad mayor a las nuevas tendencias del sistema portuario.
Estos retos no son ajenos a los principales puertos de Colombia, como lo son el de Cartagena y Buenaventura, los cuales necesitan mayor capacidad de movimiento de carga, y para ello requieren expandir su infraestructura buscando alinear su potencial con la estrategia que determine el país en relación con el Comercio exterior y con las actividades de IMPO y EXPO de mercancías y productos.
El país tiene una calificación en cuanto a su conectividad marítima de 50,1 puntos, ligeramente por debajo de los 56,6 que presenta Panamá que es el gran Hub portuario latinoamericano. A pesar de estar bien rankeado en el contexto regional, a nivel global el país aún tiene una deuda en cuanto a competitividad. Colombia tiene regiones con una topografía muy compleja que no ha permitido crear accesos entre los diferentes medios de transporte, retrasando la llegada de mercancías a los puertos y ciudades.
Se hace necesario buscar la integración del transporte multimodal es una apuesta obligada para el futuro de las operaciones logísticas, siendo una prioridad la creación de nuevos corredores logísticos en las principales regiones del país, generar un tránsito fluido por los ríos o impulsar el transporte férreo son el siguiente paso para establecer un sistema integrado que eleve los niveles logísticos y de competitividad del país.
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Fuentes de información.
http://www.andi.com.co/Home/Noticia/16015-la-industria-portuaria-y-su-permanente
https://cods.uniandes.edu.co/el-desafio-de-los-puertos-colombianos-es-la-conexion-hacia-el-interior/
https://www.larepublica.co/economia/los-puertos-del-caribe-movilizaron-875-de-toda-la-carga-nacional-el-ano-pasado-3306178
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